PESQUISA: DESCOBERTA CIENTÍFICA EM
RELAÇÃO AO UNIVERSO
A Nebulosa da Chama e o Telescópio VISTA
A nebulosa da chama, descoberta
por William Herschel em 1786, localiza-se na constelação de Orion.
Esta nebulosa é iluminada
por uma estrela interna, 20 vezes mais potente que o Sol.
Poderia ser facilmente
observada da Terra caso não estivesse envolta em poeira - o que faz com que ela
pareça 4 biliões de vezes mais apagada do que realmente é.
Recentemente, foram
divulgadas novas imagens desta nebulosa, obtidas pelo telescópio VISTA (Visible
and Infrared Survey Telescope for Astronomy).
Trata-se de um
telescópio que usa frequências de infravermelho e nos dias de hoje é o maior
telescópio existente dedicado ao estudo dos céus.
Possui uma câmara que
pesa 3 toneladas e contém 16 detetores especiais sensíveis à radiação
infravermelha e com um total de 67 milhões de pixels.
A nitidez
da imagem obtida prova a qualidade e o bom funcionamento deste telescópio.
Isto porque, esta
nebulosa encontra-se envolta em espessas nuvens de poeira e gás (onde há
estrelas em formação).
A imagem conseguida
pelos infravermelhos, mostra que este telescópio penetra na escuridão e revela a
enorme quantidade de jovens estrelas que se encontram no seu interior.
As expectativas para o
trabalho deste telescópio são grandes.
Espera-se que as
imagens obtidas com o VISTA nos ajudem a compreender a natureza, distribuição e
origem das estrelas e galáxias.
Espera-se também
mapear em três dimensões a Via Láctea e as galáxias vizinhas (Pequena e Grande
Nuvem de Magalhães).
E ainda se espera compreender
a relação entre a estrutura do Universo e as misteriosas energia e matéria
escura.
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